Hemokromatose

Søker du etter hemokromatose og avføring, lurer du kanskje på om avføringens farge eller konsistens kan vise at kroppen lagrer for mye jern. Hemokromatose gir vanligvis ikke et bestemt avføringsmønster. Tilstanden oppdages først og fremst gjennom blodprøver, ikke ved å undersøke avføringen hjemme.

Avføringsendringer kan likevel være viktige å ta på alvor. De kan ha mange ulike årsaker, og enkelte tegn bør vurderes raskt av lege. Denne artikkelen forklarer hva som er kjent om hemokromatose, hvilke undersøkelser som brukes, og hvorfor avføring alene ikke kan stille diagnosen.

Gir hemokromatose endret avføring?

Det er ikke et vanlig kjennetegn ved hemokromatose at avføringen får en bestemt farge eller form. Hemokromatose er en tilstand der kroppen tar opp mer jern fra tarmen enn den trenger. Over tid kan jernet lagres i leveren og andre organer. Kildene om tilstanden beskriver særlig tretthet, leddsmerter, magesmerter og tegn på organpåvirkning, mens diagnosen bygger på blodprøver.

Det betyr ikke at alle avføringsendringer er ufarlige. Det betyr at en endring i avføringen ikke kan brukes til å bekrefte eller avkrefte hemokromatose. Farge, lukt og konsistens påvirkes ofte av mat, kosttilskudd, legemidler eller andre sykdommer. Ved vedvarende eller tydelige endringer bør du få en individuell vurdering.

Hva kan mørk avføring bety?

Mørk avføring kan ha en enkel forklaring, men svart og tjæreaktig avføring kan også være et tegn på blødning høyere opp i fordøyelsessystemet. Dette er ikke et spesifikt tegn på hemokromatose. Det bør likevel vurderes raskt, særlig dersom du samtidig føler deg svak, svimmel, uvanlig slapp eller har magesmerter.

Jernholdige tabletter kan også gjøre avføringen mørkere. Ved mistanke om hemokromatose bør du ikke begynne med jerntilskudd på egen hånd. Kildene anbefaler å unngå jerntabletter uten medisinsk vurdering, fordi tilstanden handler om jernoverskudd og ikke om at kroppen trenger mer jern.

Kontakt lege eller legevakt raskt dersom avføringen plutselig blir svart og klebrig, eller dersom du ser blod og samtidig blir dårlig. Ikke forsøk å tolke dette som hemokromatose uten undersøkelse.

Hemokromatose oppdages med blodprøver

Ved mistanke om hemokromatose undersøker legen vanligvis jernstatus i blodet. Ferritin viser størrelsen på kroppens jernlager, men en forhøyet verdi kan også ha andre forklaringer. Derfor vurderes ferritin sammen med transferrinmetning og andre relevante prøver.

NHI beskriver at transferrinmetning over 45 prosent i to fastende prøver tatt med noen ukers mellomrom styrker mistanken. Ved vedvarende forhøyede verdier kan genetisk testing for HFE-forandringer bli aktuelt. Legen vurderer også om det finnes tegn til påvirkning av lever, bukspyttkjertel, hjerte eller andre organer.

Et vanlig utredningsforløp kan derfor inneholde:

• samtale om symptomer, familiehistorie, alkohol, medisiner og kosttilskudd
• blodprøver for ferritin, transferrinmetning og blodprosent
• vurdering av leverprøver og andre prøver etter behov
• gentest når blodprøvene gir grunnlag for det
• undersøkelser av organer dersom legen mistenker jernavleiring eller annen sykdom

En enkelt høy ferritinverdi betyr ikke automatisk hemokromatose. Ferritin kan også øke ved blant annet betennelse, leversykdom, alkoholrelatert påvirkning og metabolske tilstander. Derfor er det viktig å se prøvesvarene i sammenheng.

Når bør du kontakte lege om avføringen?

Bestill time hos lege dersom du har en avføringsendring som varer, kommer tilbake eller ikke har en tydelig forklaring. Det gjelder også hvis du har andre symptomer som tretthet, magesmerter, leddsmerter eller uforklarlig redusert allmenntilstand.

Søk rask medisinsk hjelp ved:

• svart, tjæreaktig avføring
• synlig blod i avføringen sammen med sykdomsfølelse
• kraftige eller nye magesmerter
• svimmelhet, besvimelsestendens eller uttalt svakhet
• oppkast med blod eller kaffegrutlignende innhold

Dette er generelle varselsymptomer og sier ikke i seg selv at du har hemokromatose. Hensikten er å unngå at en mulig blødning eller annen akutt tilstand blir oversett.

Hva betyr hemokromatose for kostholdet?

Ved arvelig hemokromatose er hovedbehandlingen regelmessig årelating, ikke en streng diett. Kildene anbefaler et normalt og sunt kosthold, samtidig som jerntabletter bør unngås. Dersom leveren er påvirket, kan det være særlig viktig å være forsiktig med alkohol. Ved etablert leverskade kan legen anbefale fullstendig avhold.

Du bør ikke gjøre store endringer i kostholdet bare på grunn av en avføringsendring. Vent på en medisinsk vurdering og prøvesvar. Hvis du allerede har fått diagnosen, kan du lese mer om hemokromatose kosthold, men rådene bør tilpasses sykdomsbildet ditt og behandlingen du følger.

Hvordan behandles hemokromatose?

Målet med behandlingen er å hindre at jernoverskudd lagres i organene og fører til skade. Ved arvelig hemokromatose brukes vanligvis årelating, altså regelmessig blodtapping. Først kan tappingene gjøres ofte, inntil jernlageret er kommet ned mot ønsket nivå. Deretter trengs vedlikeholdsbehandling med lengre mellomrom.

Behandlingen styres av blodprøver og medisinsk oppfølging. Avføringens utseende brukes ikke til å avgjøre om behandlingen virker. Endringer i avføringen bør derfor vurderes som et eget symptom, selv om du allerede har hemokromatose.

Hvis du vil forstå mer om selve utredningen, kan du lese om hemokromatose blodprøver. Ved spørsmål om jerntilskudd er det også nyttig å få råd før du starter eller stopper et preparat.

Kort oppsummert

Hemokromatose gir vanligvis ikke en bestemt endring i avføringen. Tilstanden undersøkes med blodprøver, særlig ferritin og transferrinmetning, og noen ganger med gentest og undersøkelser av organene. Mørk eller svart avføring kan ha flere årsaker, og svart, tjæreaktig avføring eller blod sammen med sykdomsfølelse bør vurderes raskt.

Ikke bruk avføringen som eneste tegn på jernoverskudd. Kontakt lege hvis du har vedvarende avføringsendringer, andre symptomer eller bekymring for hemokromatose.

Vanlige spørsmål

Kan lys avføring være et tegn på hemokromatose?

Lys avføring er ikke et spesifikt tegn på hemokromatose. Ved vedvarende eller tydelig endret avføring bør lege vurdere mulige årsaker ut fra symptomer, medisiner, kosthold og relevante undersøkelser.

Kan jerntabletter gi mørk avføring?

Ja, jerntilskudd kan gjøre avføringen mørkere. Du bør likevel få vurdert svart og tjæreaktig avføring, særlig hvis du samtidig er svimmel, svak eller har magesmerter. Ikke ta jerntabletter uten at behovet er avklart.

Hvilke blodprøver brukes ved mistanke om hemokromatose?

Ferritin og transferrinmetning er sentrale prøver. Ved vedvarende avvik kan legen vurdere gentest og andre undersøkelser. En forhøyet ferritinverdi alene er ikke nok til å stille diagnosen.

Bør familien undersøkes ved arvelig hemokromatose?

Nære slektninger kan ha nytte av å snakke med lege om vurdering, særlig søsken og barn. Hva som er riktig, avhenger av diagnosen i familien og den enkeltes situasjon.

Kilder

• Hemokromatose, NHI.no
• En mann i 50-årene med høyt ferritinnivå og økende kognitiv svikt, Tidsskrift for Den norske legeforening
• Hemokromatose, Den norske legeforening

Helseinformasjonen er generell og erstatter ikke undersøkelse, diagnose eller råd fra lege eller annet kvalifisert helsepersonell.