Nevropati symptomer og sykdommer i nervene

Nevropati er en samlebetegnelse for sykdommer eller skader som gjør at nerver ikke fungerer som de skal. De vanligste tegnene er prikking, nummenhet, endret følelse i huden, brennende smerter eller svakhet i muskler. Når flere perifere nerver rammes, kalles tilstanden ofte polynevropati.

Symptomene kan utvikle seg gradvis og begynne i tær eller fingre. De kan også være avgrenset til én nerve, for eksempel etter trykk eller skade. I denne artikkelen får du en oversikt over hva nevropati kan skyldes, hvordan den undersøkes, og hvilke tiltak som kan være aktuelle. Informasjonen kan ikke erstatte en medisinsk vurdering.

Hva er nevropati?

Nervene leder signaler mellom hjernen, ryggmargen og resten av kroppen. De hjelper oss blant annet med å kjenne berøring, smerte, temperatur og leddstilling, styre musklene og regulere enkelte funksjoner i indre organer. Ved nevropati er én eller flere av disse nervefunksjonene svekket.

Det finnes flere former:

• Mononevropati betyr at én nerve eller nervegren er påvirket. Trykk, inneklemming eller en skade er vanlige forklaringer.
• Polynevropati betyr at flere perifere nerver er rammet. Symptomene er ofte ganske like på høyre og venstre side.
• Multifokal nevropati innebærer at flere enkeltnerver påvirkes på en mer ujevnt fordelt måte.

Ved polynevropati starter plagene ofte lengst ute i føttene og eventuelt hendene. Derfor brukes noen ganger uttrykk som strømpe- og hanskemønster om endret følelse i disse områdene.

Nevropati symptomer du bør kjenne til

Nevropati symptomer varierer med hvilke nerver som er rammet, og med årsaken til nerveskaden. Noen merker først en endring i hudfølelsen, mens andre oppsøker lege på grunn av smerter eller svakhet.

Vanlige symptomer er:

• prikking, stikking eller en følelse av maur i huden
• nummenhet eller redusert følelse for berøring
• brennende, jagende eller elektrisk støt-lignende smerter
• uvanlig følsomhet for lett berøring, kulde eller varme
• følelse av å gå på puter eller vansker med å kjenne underlaget
• svakhet i føtter, hender eller andre muskler
• ustøhet og dårligere balanse
• vansker med å gå på tærne eller hælene

Når motoriske nerver påvirkes, kan det bli vanskeligere å løfte foten, gripe rundt ting eller utføre små bevegelser. Enkelte kan få muskelsvinn eller lammelser over tid. Påvirkning av autonome nerver kan gi andre typer plager, men symptomene avhenger av hvilke kroppsfunksjoner som er berørt.

Smerter ved nevropati kan kjennes annerledes enn smerter fra muskler eller ledd. De kan være vedvarende, komme i støt eller utløses av noe som vanligvis ikke skal gjøre vondt, som klær mot huden. En slik smertebeskrivelse er nyttig å fortelle legen, men er ikke nok alene til å fastslå årsaken.

Når bør du kontakte lege?

Bestill time hos fastlegen dersom prikking, nummenhet, smerter eller svakhet varer ved, blir verre eller påvirker søvn, gange eller bruk av hendene. Det er også lurt å ta kontakt når plagene er nye og uten en tydelig forklaring.

Søk rask medisinsk hjelp ved plutselig eller raskt økende kraftsvikt, nye lammelser, uttalte balanseproblemer eller problemer med å gå. Det samme gjelder hvis du får symptomer som utvikler seg raskt etter en infeksjon, eller hvis pust og svelging blir påvirket.

Har du diabetes, cellegiftbehandling eller en kjent sykdom som kan påvirke nervene, bør nye symptomer meldes til behandlende lege. Tidlig vurdering kan gjøre det lettere å finne en behandlingsbar årsak og begrense videre nerveskade.

Mulige årsaker til nevropati

Nevropati kan ha mange årsaker. Noen ganger finner legen en tydelig underliggende sykdom, mens årsaken forblir ukjent selv etter utredning.

Mulige forklaringer omfatter:

• diabetes og andre stoffskifteforstyrrelser
• mangel på enkelte B-vitaminer, blant annet vitamin B12, folsyre eller tiamin
• høyt eller langvarig alkoholinntak
• autoimmune sykdommer, enkelte revmatiske sykdommer og infeksjoner
• nyresvikt og noen blodsykdommer
• enkelte kreftsykdommer og behandlinger mot kreft
• eksponering for tungmetaller, organiske løsemidler eller andre giftstoffer
• bivirkning av enkelte legemidler
• trykk, inneklemming eller skade på en enkeltnerve
• arvelige tilstander

Ved diabetes kan forhøyet blodsukker over tid skade perifere nerver. Et balansert kosthold og god oppfølging av sykdommen er en del av den samlede behandlingen. Les mer om diabetes type 2 kosthold dersom dette er relevant for deg, men ikke endre medisiner eller behandling uten å avtale det med lege.

Hvordan undersøkes nevropati?

Legen starter vanligvis med spørsmål om når plagene begynte, hvordan de har utviklet seg, og hvilke områder av kroppen som er påvirket. Opplysninger om sykdommer, alkohol, nye medisiner, infeksjoner, giftstoffer og lignende plager i familien kan være viktige.

I den kliniske undersøkelsen vurderes blant annet muskelkraft, reflekser, hudfølelse, smerterespons, vibrasjonssans, leddsans og balanse. Blodprøver kan brukes til å lete etter mulige årsaker, for eksempel diabetes, vitaminmangel eller stoffskifteforstyrrelse.

Ved behov kan legen henvise til nevrolog. Nevrografi og elektromyografi, ofte kalt EMG, kan gi informasjon om hvordan nervesignalene ledes og om muskler og nerver er påvirket. Hvilke undersøkelser som er aktuelle, avhenger av symptomene og sykehistorien.

Behandling av nevropati

Behandlingen retter seg først og fremst mot årsaken når den er kjent. Det kan innebære bedre oppfølging av diabetes, behandling av en underliggende sykdom, korrigering av vitaminmangel eller at et mulig utløsende legemiddel vurderes av lege. Ved alkoholrelatert nerveskade er det viktig å unngå alkohol for å hindre videre utvikling.

Nerver bruker ofte lang tid på å hente seg inn. Dersom årsaken kan behandles, kan utviklingen stanse og funksjonen gradvis bedre seg, men forløpet varierer fra person til person. Noen får vedvarende symptomer.

Ved smertefull nevropati kan legen vurdere legemidler som virker mot nervesmerter. Valget av behandling må tilpasses blant annet andre sykdommer, søvn, humør, alder, andre legemidler og mulige bivirkninger. Vanlige smertestillende er ikke alltid tilstrekkelige ved nevropatiske smerter.

Fysioterapi, styrkeøvelser, balansetrening og tilpasset fysisk aktivitet kan være nyttig for funksjon og trygghet i hverdagen. Oppfølgingen bør tilpasses formen din, særlig hvis du har betydelig svakhet eller dårlig balanse.

Vær forsiktig med å starte naturmidler eller kosttilskudd på egen hånd. Produkter kan ha bivirkninger og påvirke andre legemidler. Les mer om trygg bruk naturmidler før du vurderer slike produkter, og spør lege eller apotek hvis du bruker faste medisiner.

Fotstell ved nedsatt følelse

Når følesansen i føttene er redusert, kan små sår, gnagsår eller brannsår bli oversett. Et enkelt daglig stell kan derfor være en viktig del av egenomsorgen:

1. Se over føttene og mellom tærne hver dag.
2. Se etter rødhet, blemmer, sprekker, hevelse eller sår.
3. Bruk sko og sokker som ikke klemmer eller gnager.
4. Test badevann med hånden eller et annet område med normal følelse.
5. Kontakt lege ved sår som ikke gror, tegn til infeksjon eller økende hevelse.

Ikke skjær hard hud eller liktorn dypt på egen hånd dersom følsomheten er nedsatt. Be helsepersonell om råd om trygg fotpleie.

Vanlige spørsmål om nevropati

Kan prikking i føttene være nevropati?

Ja, prikking og nummenhet i føttene er vanlige tegn, særlig ved polynevropati. Prikking kan likevel skyldes mange andre ting, som midlertidig trykk på en nerve. Ved vedvarende eller økende plager bør du få en medisinsk vurdering.

Er nevropati det samme som nervebetennelse?

Nevropati er et bredt begrep for sykdom eller skade i nerver. Det betyr ikke nødvendigvis at nerven er betent. Årsaken kan være alt fra trykk og stoffskiftesykdom til vitaminmangel, legemidler eller en underliggende sykdom.

Kan nerveskade gå over?

Det kommer an på årsaken og hvor mye nerven er påvirket. Når en behandlingsbar årsak oppdages, kan utviklingen stanse og noen opplever gradvis bedring. Andre får langvarige symptomer, og derfor er riktig utredning viktig.

Hva kan jeg gjøre selv mens jeg venter på time?

Skriv ned når symptomene oppstår, hvor på kroppen de sitter, og om de påvirker søvn, gange eller finmotorikk. Unngå skader på områder med nedsatt følelse, sjekk føttene regelmessig og ikke stopp eller endre faste medisiner uten å snakke med lege.

Oppsummering

Nevropati kan gi prikking, nummenhet, endret smertefølelse, brenning, svakhet og ustøhet. Symptomene kan skyldes påvirkning av én nerve eller flere perifere nerver, og mulige årsaker spenner fra diabetes og vitaminmangel til legemidler, infeksjoner, trykk og andre sykdommer.

Ved nye eller vedvarende nevropati symptomer bør du kontakte lege for vurdering. Riktig utredning kan avklare årsaken og gjøre det mulig å behandle både grunnsykdommen, smertene og utfordringer i hverdagen.

Faglig grunnlag

Artikkelen er skrevet med utgangspunkt i informasjon fra Store medisinske leksikon, NHI.no, Kreftforeningen og Tidsskrift for Den norske legeforening. Kildene er brukt for medisinske fakta, mens teksten er formulert selvstendig.