Nevropati symptomer: tegn, årsaker og når du bør søke hjelp

Nevropati betyr at en eller flere nerver ikke fungerer som de skal. Nevropati symptomer merkes ofte som prikking, stikking, nummenhet eller brennende smerter i føtter og hender, men bildet varierer. Noen får også muskelsvakhet, ustøhet eller økt følsomhet for berøring.

Symptomene bør vurderes ut fra hvor de sitter, hvor raskt de har oppstått, og om de blir sterkere. Denne oversikten forklarer vanlige tegn, mulige årsaker, hvordan legen kan utrede plagene, og hva du bør gjøre mens du venter på hjelp.

Hva er nevropati?

Nevropati er en samlebetegnelse for skade eller funksjonsforstyrrelse i nerver utenfor hjernen og ryggmargen. Disse nervene formidler blant annet følelse, bevegelser og signaler til organer. Når signalene forstyrres, kan kroppen tolke berøring eller temperatur annerledes enn før.

Plagene kan ramme én nerve, flere nerver eller nerver på begge sider av kroppen. Ved polynevropati begynner symptomene ofte lengst ute i føttene og kan etter hvert bre seg oppover i beina. Hender og armer kan også bli påvirket.

Vanlige nevropati symptomer

Nevropati kan gi både endret følelse og problemer med muskelkraft. Typiske symptomer er:

• prikking eller stikking, som om huden «sover»
• nummenhet eller redusert følelse for berøring
• brennende, verkende eller elektriske smerter
• ubehag ved lett berøring, sokker eller sengetøy
• svekket evne til å kjenne varme, kulde eller smerte
• muskelsvakhet eller kramper
• dårligere balanse, særlig i mørket eller på ujevnt underlag
• følelse av å gå på puter eller ha et fremmedlegeme under foten

Symptomene kan være konstante eller komme og gå. De er ofte mest merkbare om kvelden eller natten, men tidspunktet alene sier ikke hva som er årsaken.

Tegn som kan passe med påvirkning av andre nerver

Nerver som styrer kroppens automatiske funksjoner, kan også bli påvirket. Da kan enkelte oppleve svimmelhet når de reiser seg, uvanlig svetting, fordøyelsesplager eller endringer i vannlating. Slike symptomer har mange mulige årsaker og bør vurderes av helsepersonell.

Mulige årsaker til nevropati

Nevropati kan ha flere årsaker, og noen ganger finner man ingen sikker forklaring med en gang. Vanlige muligheter er:

• diabetes eller langvarig høyt blodsukker
• mangel på vitamin B12 eller andre ernæringsrelaterte forhold
• høyt alkoholforbruk over tid
• enkelte legemidler, blant annet noen kreftbehandlinger
• trykk eller skade på en nerve
• sykdommer i nyrene eller skjoldbruskkjertelen
• autoimmune sykdommer eller enkelte infeksjoner
• arvelige nervesykdommer

At du har prikking eller nummenhet, betyr ikke at du har én bestemt sykdom. Det er heller ikke mulig å avgjøre årsaken ut fra symptomene alene. Legen vil blant annet se på sykdomshistorie, medisiner, alkoholvaner, kosthold og hvordan plagene utvikler seg.

Ved kjent diabetes kan god oppfølging av blodsukkeret være en viktig del av å redusere risikoen for nervekomplikasjoner. Du kan også lese mer om diabetes type kosthold, men kostholdsråd erstatter ikke individuell behandling eller oppfølging.

Når bør du kontakte lege?

Bestill time hos fastlegen hvis du har nye eller vedvarende symptomer som:

• nummenhet eller prikking som ikke går over
• smerter, svakhet eller ustøhet uten klar forklaring
• symptomer som gradvis sprer seg
• sår eller blemmer på føttene du ikke merker godt
• plager som påvirker søvn, arbeid eller daglige aktiviteter
• kjent diabetes og nye endringer i følelse eller kraft

Søk rask medisinsk hjelp hvis symptomene oppstår plutselig, utvikler seg raskt, eller kommer sammen med lammelse i ansikt eller arm, talevansker, pustevansker eller betydelige problemer med å gå. Nye problemer med kontroll over urin eller avføring, særlig sammen med nummenhet i underlivet, bør også vurderes akutt.

Hvordan undersøkes nevropati?

Utredningen starter vanligvis med samtale og en klinisk undersøkelse. Legen kan undersøke muskelkraft, reflekser, hudfølelse, vibrasjonssans, temperaturfølelse og balanse. Det er nyttig å beskrive når symptomene startet, hvor de sitter, og om noe gjør dem bedre eller verre.

Blodprøver kan brukes til å lete etter mulige årsaker, for eksempel påvirket blodsukker, vitaminmangel eller annen sykdom. Ved behov kan legen henvise til nerveledningsundersøkelse, nevrologisk vurdering eller andre tester. Hvilke undersøkelser som er relevante, avhenger av symptomene og funnene.

Nevropati kan ligne på andre tilstander som gir smerter og ubehag. Dersom du vil forstå forskjellen mellom ulike smertetilstander, kan oversikten over fibromyalgi og smerter være et nyttig utgangspunkt. Den kan ikke brukes til å stille diagnose.

Hva kan behandlingen bestå av?

Behandlingen avhenger av årsaken. Det kan innebære å behandle en underliggende sykdom, korrigere en påvist mangel eller justere medisiner i samråd med lege. Ved diabetes er oppfølging av blodsukker, føtter og annen behandling viktig. Ved nerve i klem eller annen mekanisk årsak kan tiltakene bli annerledes.

Nervesmerter behandles ikke alltid på samme måte som vanlige muskel- eller leddsmerter. Legen kan vurdere legemidler, fysioterapi, aktivitetstilpasning eller annen oppfølging. Ikke start med høye doser vitaminer eller kosttilskudd på egen hånd. Tilskudd hjelper først og fremst når det faktisk foreligger mangel, og enkelte preparater kan gi bivirkninger eller påvirke andre medisiner.

Hva kan du gjøre selv i hverdagen?

Mens du venter på utredning, kan noen enkle tiltak gjøre hverdagen tryggere:

1. Se over føttene hver dag. Se etter rødhet, sår, blemmer og hevelse, særlig hvis følsomheten er redusert.
2. Bruk sko som sitter godt. Unngå sko som klemmer eller gir gnagsår.
3. Beskytt huden mot varme. Test badevann med hånden eller et termometer, og vær forsiktig med varmeflasker og varmeputer.
4. Reduser fallrisikoen. Sørg for godt lys, ryddige gangarealer og støtte ved behov.
5. Skriv ned utviklingen. Noter hvor symptomene sitter, når de oppstår, og om du merker endring i styrke eller balanse.

Disse rådene kan forebygge skader, men de behandler ikke selve årsaken. Ved sår, infeksjonstegn eller rask forverring bør du kontakte helsepersonell.

Vanlige spørsmål om nevropati symptomer

Kan prikking i føttene være nevropati?

Ja, prikking kan være et symptom på nevropati, men det kan også skyldes trykk på en nerve, endret blodsirkulasjon eller andre forhold. Ved vedvarende eller tilbakevendende prikking bør årsaken vurderes av lege.

Er nevropati alltid smertefullt?

Nei. Noen får først og fremst nummenhet eller redusert følelse, mens andre får brennende smerter eller ubehag ved lett berøring. Noen kan også få svakhet eller balanseproblemer uten sterke smerter.

Kan nevropati gå over?

Det kommer an på årsaken. Plager kan bedre seg når den utløsende faktoren behandles, men enkelte nerveskader kan vare lenge. Tidlig vurdering kan gjøre det lettere å finne en behandlingsbar årsak og forebygge komplikasjoner.

Når er nummenhet i føttene farlig?

Nummenhet bør vurderes raskt hvis den kommer plutselig, sprer seg raskt, ledsages av svakhet eller gjør det vanskelig å gå. Søk akutt hjelp ved samtidig talevansker, lammelse, pustevansker eller nye problemer med urin og avføring.

Kort oppsummert

Nevropati symptomer kan være prikking, nummenhet, brennende smerter, endret temperaturfølelse, svakhet eller ustøhet. Det finnes mange mulige årsaker, så vedvarende eller økende plager bør undersøkes. Søk rask hjelp ved plutselige eller alvorlige symptomer, og beskytt føttene ekstra hvis følsomheten er redusert.

Helseinformasjonen i artikkelen er generell og erstatter ikke undersøkelse, diagnose eller råd fra lege eller annet kvalifisert helsepersonell.