Bruk av plantebaserte legemidler og naturmidler

Naturlegemiddel, plantebaserte legemiddel, naturmiddel og helsekost brukes ofte om hverandre, men begrepene betyr ikke det samme. Forskjellen handler blant annet om hva produktet inneholder, hvilken dokumentasjon som kreves, og hvordan det er regulert.

I denne oversikten får du vite hva et naturlegemiddel er, hvordan det skiller seg fra kosttilskudd, og hvilke forholdsregler som er viktige før bruk. Et produkt er ikke automatisk risikofritt fordi virkestoffene har naturlig opphav.

Hva er et naturlegemiddel?

Naturlegemiddel er en samlebetegnelse for legemidler med virkestoffer fra naturen. Virkestoffene kan komme fra planter, dyr, mikroorganismer eller mineraler og salter. Plantebaserte legemiddel er dermed en egen gruppe innenfor legemidler med naturlig opphav.

Et plantebasert legemiddel kan for eksempel være en tablett, kapsel, te, eterisk olje eller mikstur som inneholder plantemateriale eller planteekstrakter. Det avgjørende er ikke bare at innholdet er naturlig, men også hvilken status produktet har og hvordan det er vurdert.

Naturlegemiddel og naturmiddel er ikke det samme

Et naturmiddel er ikke nødvendigvis et legemiddel. Begrepet brukes ofte om produkter i helsekostkategorien, særlig ulike kosttilskudd med urter eller andre konsentrerte ingredienser. Slike produkter skal supplere kostholdet, men er ikke ment å erstatte behandling av sykdom.

Se derfor etter hva som faktisk står på emballasjen og i informasjonen som følger med produktet. Ord som «naturlig», «urtebasert» og «helsekost» sier ikke alene noe om effekt, sikkerhet eller legemiddelstatus.

Hvilken dokumentasjon har plantebaserte legemiddel?

Direktoratet for medisinske produkter vurderer legemidler, også plantebaserte legemiddel, før de får markedsføringstillatelse. Vurderingen omfatter blant annet kvalitet, sikkerhet og effekt. Kravene og bruksområdet avhenger av hvilken type godkjenning produktet har.

Noen plantebaserte legemiddel har veletablert bruk. Da skal effekten for det aktuelle bruksområdet være dokumentert gjennom klinisk kunnskap og langvarig bruk som legemiddel innenfor EØS-området. Andre har status som tradisjonelle plantebaserte legemiddel. For disse er bruksområdet knyttet til lang brukstradisjon, og pakningsvedlegget skal gjøre denne begrensningen tydelig.

Det betyr at «tradisjonell bruk» ikke er det samme som at effekten er bekreftet på samme måte som for et legemiddel med klinisk dokumentasjon. Les derfor bruksområdet nøye, og unngå å bruke produktet for andre plager enn det informasjonen beskriver.

Kan naturlegemiddel gi bivirkninger?

Ja. Produkter med naturlig opphav kan gi bivirkninger, allergiske reaksjoner og mageplager. De kan også påvirke hvordan andre legemiddel virker. Risikoen avhenger blant annet av innhold, dose, helsetilstand og hvilke andre medisiner du bruker.

Vær særlig forsiktig dersom du:

• bruker faste legemidler
• har allergier eller alvorlig sykdom
• har redusert nyre- eller leverfunksjon
• har gjennomgått en organtransplantasjon
• er eldre
• er gravid eller ammer
• vurderer produktet til et barn

Gravide og ammende bør bare bruke plantebaserte legemiddel etter råd fra lege. For barn må du kontrollere aldersgrensen i pakningsvedlegget. At et produkt har vært brukt av voksne over lang tid, betyr ikke automatisk at det er egnet for barn.

Interaksjoner med andre legemiddel

En interaksjon oppstår når et produkt endrer virkningen av et annet legemiddel. Effekten kan bli svakere, sterkere eller mer uforutsigbar. Fortell derfor lege og apotek om alle naturlegemiddel, naturmidler og kosttilskudd du bruker.

Johannesurt, også kalt prikkperikum, er et kjent eksempel. Slike preparater kan påvirke hvordan leveren bryter ned flere legemidler. Det kan blant annet redusere effekten av enkelte immundempende legemidler, blodfortynnende legemidler, epilepsimedisiner og prevensjonsmidler. Samtidig kan kombinasjon med enkelte antidepressiva og migrenemidler øke risikoen for alvorlige bivirkninger.

Ginkgo biloba, ginseng, johannesurt og ingefær er også nevnt som urter som kan påvirke blødning. Direktoratet for medisinske produkter anbefaler at plantebaserte produkter unngås i perioden før en operasjon. Avklar alltid dette med behandlingsstedet i god tid.

For en mer praktisk sjekkliste kan du lese om naturmidler trygg bruk før du starter med et nytt produkt.

Slik vurderer du et naturprodukt før bruk

Før du kjøper eller tar et naturlegemiddel, kan du gå gjennom disse punktene:

1. Finn riktig produktstatus. Er det et legemiddel, et tradisjonelt plantebasert legemiddel eller et kosttilskudd?
2. Les pakningsvedlegget. Se etter bruksområde, dose, aldersgrense, kontraindikasjoner og kjente interaksjoner.
3. Skriv ned alt du bruker. Ta med reseptbelagte medisiner, reseptfrie produkter, urter og vitaminer.
4. Spør fagpersoner ved usikkerhet. Lege eller farmasøyt kan vurdere om produktet passer sammen med behandlingen din.
5. Stopp ved uventede reaksjoner. Kontakt helsepersonell dersom du får symptomer som bekymrer deg.

Ikke bruk et naturprodukt som grunn til å utsette nødvendig utredning eller behandling. Ved nye, sterke eller vedvarende symptomer bør du kontakte lege.

Naturlegemiddel ved artrose og andre plager

Mange søker etter naturlegemiddel eller kosttilskudd ved langvarige plager som artrose. Slike produkter kan være et tema å ta opp med helsepersonell, men de bør ikke vurderes løsrevet fra diagnose, annen behandling og funksjon i hverdagen.

Ved artrose varierer effekten av naturmidler, og det er viktig å skille mellom et mulig tillegg og behandling som erstatter oppfølging. Du kan lese mer om naturmidler mot artrose, men rådene der bør også ses i sammenheng med din egen helsetilstand.

Hvor finner du pålitelig informasjon?

Start med pakningsvedlegget og preparatomtalen for produktet. Der finner du godkjent bruksområde, dosering, advarsler og informasjon om interaksjoner. Du kan også be et apotek om hjelp til å forstå innholdet og vurdere mulige kombinasjoner med andre legemiddel.

For plantebaserte legemiddel finnes det i tillegg monografier fra Det europeiske legemiddelkontoret. Mattilsynet og Nasjonalt forskningssenter innen komplementær og alternativ medisin kan være relevante informasjonskilder for henholdsvis kosttilskudd og ulike former for alternativ behandling.

Vær skeptisk til produkter med uklare ingredienslister, overdrevne helsepåstander eller anbefalinger om å slutte med foreskrevne medisiner. Seriøs produktinformasjon skal gjøre det mulig å forstå både forventet bruk og mulige ulemper.

Ofte stilte spørsmål om naturlegemiddel

Er naturlegemiddel og naturmiddel det samme?

Nei. Naturlegemiddel er legemiddel med virkestoffer fra naturen, mens naturmiddel ofte brukes om naturprodukter eller kosttilskudd som ikke har samme legemiddelstatus. Les alltid produktets faktiske merking og pakningsinformasjon.

Er plantebaserte legemiddel trygge fordi de er naturlige?

Nei. De kan gi bivirkninger og påvirke andre legemiddel. Risikoen kan være høyere ved allergier, alvorlig sykdom, nedsatt nyre- eller leverfunksjon, høy alder, graviditet eller amming.

Kan jeg bruke naturlegemiddel sammen med reseptbelagte medisiner?

Det bør avklares med lege eller farmasøyt først. Johannesurt er et tydelig eksempel på et plantebasert produkt som kan påvirke flere typer medisiner, blant annet prevensjon og blodfortynnende behandling.

Kan barn bruke plantebaserte legemiddel?

Bare dersom produktet er godkjent for barnets aldersgruppe og brukes i tråd med pakningsvedlegget. Spør lege eller apotek dersom du er usikker.

Oppsummering

Naturlegemiddel og andre naturprodukter bør vurderes med samme nøkternhet som alle andre produkter som påvirker kroppen. Se forskjellen mellom legemiddel, plantebasert legemiddel og kosttilskudd, les informasjonen nøye og fortell helsepersonell hva du bruker. Slik blir det enklere å oppdage interaksjoner og velge en tryggere vei videre.

Innholdet er generell informasjon og erstatter ikke råd, undersøkelse eller behandling fra lege, farmasøyt eller annet kvalifisert helsepersonell.