Bruk av johannesurt mot mild depresjon dokumentasjon og bivirkninger

Johannesurt, også kalt prikkperikum, er et av naturmidlene som oftest forbindes med mild depresjon. Forskning har funnet tegn til effekt ved lette til moderate depressive symptomer, men resultatene er ikke entydige. Preparatene kan dessuten ha betydelige interaksjoner med andre legemidler.

Det viktigste er derfor å se johannesurt som et mulig behandlingsspørsmål, ikke som en ufarlig erstatning for medisinsk vurdering. I denne artikkelen ser vi på hva kildene sier om effekt, kvalitet, bivirkninger og trygg bruk.

Finnes det et naturmiddel mot depresjon?

Det finnes ikke ett naturmiddel som passer for alle med depresjon. Johannesurt er det middelet som har mest omtalt dokumentasjon ved mild depresjon, men dokumentasjonen gjelder bestemte ekstrakter og studiedoser. Resultater fra ett produkt kan derfor ikke uten videre overføres til alle tabletter, dråper eller teblandinger som selges med samme plantenavn.

En fagartikkel i Tidsskrift for Den norske legeforening beskriver at studier av johannesurtekstrakter har vist bedre effekt enn placebo hos personer med hovedsakelig milde til moderate symptomer. Samtidig var studiene korte, og resultatene sprikte mellom land og undersøkelser. Det er også usikkert hvor godt funnene sier noe om forebygging av nye depressive episoder.

Dette betyr at et naturmiddel mot depresjon ikke bør vurderes ut fra markedsføring alene. En lege eller farmasøyt kan hjelpe deg med å vurdere symptomene, andre behandlingsmuligheter og risikoen for interaksjoner.

Hva er johannesurt?

Johannesurt er planten Hypericum perforatum. Den har vært brukt i folkemedisin ved nedstemthet og er tilgjengelig i ulike former som plantebasert preparat. Virkestoffene er mange, og den nøyaktige virkningsmekanismen er fortsatt ikke fullt ut klarlagt.

Kvaliteten kan variere mellom produkter. Ulike dyrkingsforhold, fremstillingsmetoder og ekstrakter kan gi ulik mengde aktive stoffer. Derfor er det en svakhet ved å omtale johannesurt som om alle produkter er like. Preparatet som er undersøkt i en studie, er ikke nødvendigvis identisk med det du finner i en butikk eller på nett.

Hva sier forskningen om effekt?

Forskningen gir et mer nyansert bilde enn at johannesurt enten virker eller ikke virker. Oppsummeringer av studier har funnet mulig effekt ved mild til moderat depresjon, men kvaliteten på både studier og produkter har vært ujevn. Flere studier varte bare i 4-12 uker, og det finnes mindre kunnskap om langvarig bruk.

Det er også verdt å skille mellom mild depresjon og mer alvorlige depressive tilstander. Ved sterke symptomer, tydelig funksjonstap eller selvmordstanker er det viktig å få rask helsehjelp. Da bør man ikke forsøke å behandle seg selv med et naturmiddel.

Et helhetlig behandlingsopplegg kan også omfatte samtalebehandling, legemidler, søvn, aktivitet og støtte fra mennesker rundt deg. Hva som er riktig, avhenger av symptomer, varighet, tidligere erfaringer og annen helse.

Bivirkninger du bør kjenne til

Johannesurt regnes ikke som helt uten risiko. Kildene beskriver blant annet:

• mage- og tarmplager
• allergiske hudreaksjoner
• tretthet eller rastløshet
• økt følsomhet for sollys, særlig ved høye doser
• sjeldnere, men alvorlige reaksjoner som mani, psykosesymptomer og serotonergt syndrom

Får du nye eller kraftige symptomer etter oppstart, bør du stoppe opp og kontakte helsepersonell for råd. Personer som har hatt mani, psykose eller alvorlige legemiddelreaksjoner, bør ikke starte med johannesurt uten medisinsk vurdering.

Du kan lese mer om hvordan ulike planteprodukter skiller seg fra kosttilskudd, og hvorfor trygg bruk er viktig, i artikkelen om naturmidler bivirkninger.

Johannesurt kan påvirke andre legemidler

Den største bekymringen ved johannesurt er ikke bare selve bivirkningene, men at urten kan endre virkningen av andre legemidler. Den kan påvirke leverenzymer og transportproteiner som er med på å bryte ned eller ta opp legemidler i kroppen. Resultatet kan bli at et annet legemiddel virker svakere eller får en annen effekt enn forventet.

Det er også mulig med samspill mellom johannesurt og legemidler som påvirker serotonin. Derfor bør du alltid fortelle lege eller apotek at du bruker, eller vurderer å bruke, johannesurt. Dette gjelder også om produktet omtales som naturlig, reseptfritt eller plantebasert.

Vær særlig forsiktig hvis du bruker flere faste medisiner, har en kronisk sykdom, er gravid eller ammer. Ikke slutt med reseptbelagte medisiner på egen hånd for å kunne bruke et naturmiddel.

Slik kan du sjekke et produkt

Før du kjøper eller starter et preparat, kan du gå gjennom denne korte listen:

1. Finn ut om produktet er et naturlegemiddel, et plantebasert legemiddel eller et kosttilskudd.
2. Les hvilke aktive stoffer og hvilken mengde ekstrakt produktet inneholder.
3. Skriv ned alle medisiner, prevensjonsmidler og andre kosttilskudd du bruker.
4. Spør lege eller apotek om mulige interaksjoner.
5. Avtal hva du skal gjøre hvis humøret blir dårligere eller du får bivirkninger.

Forskjellen mellom naturlegemidler og kosttilskudd er relevant fordi kravene til dokumentasjon, kontroll og bruksområde ikke er de samme.

Når bør du søke hjelp for depresjon?

Bestill time hos fastlegen hvis nedstemthet, manglende interesse, søvnproblemer, energitap eller konsentrasjonsvansker varer ved eller påvirker hverdagen. En vurdering kan avklare om plagene skyldes depresjon, en annen psykisk tilstand, sykdom eller legemiddelbruk.

Søk akutt hjelp hvis du har tanker om å skade deg selv eller ikke ønsker å leve. Ring 113 ved fare for liv og helse. Du kan også kontakte legevakt på 116 117 når hjelpen ikke kan vente til fastlegen er tilgjengelig.

Hvis en nær person er deprimert, kan støtte og praktisk hjelp bety mye, men du skal ikke stå alene med ansvaret. Råd om grenser og støtte finner du i artikkelen om å støtte deprimert partner.

Vanlige spørsmål om naturmiddel mot depresjon

Er johannesurt det samme som et antidepressivt legemiddel?

Nei. Johannesurt er et plantebasert preparat, mens antidepressiva er legemidler med andre krav til godkjenning og oppfølging. Det betyr ikke at johannesurt er uten farmakologisk effekt eller risiko for interaksjoner.

Kan jeg bruke johannesurt sammen med antidepressiva?

Du bør ikke kombinere dem uten at lege eller farmasøyt har vurdert det. Johannesurt kan påvirke legemiddelomsetningen og kan samspille med serotonerge legemidler. Det kan gi redusert behandlingseffekt eller uønskede reaksjoner.

Er naturmidler tryggere enn vanlige medisiner?

Ikke nødvendigvis. Naturlig opprinnelse sier ikke hvor sterkt et stoff virker, eller hvordan det påvirker andre legemidler. Tryggheten avhenger blant annet av innhold, dose, helsetilstand og kombinasjoner.

Kan livsstilsendringer hjelpe ved depresjon?

Søvnrytme, regelmessig aktivitet, dagslys, mat og sosial støtte kan være nyttige deler av oppfølgingen. De bør likevel ikke brukes som eneste tiltak dersom symptomene er tydelige, varer ved eller blir verre.

Oppsummert

Johannesurt er det mest omtalte naturmiddelet mot mild depresjon, og noen studier har vist effekt ved milde til moderate symptomer. Dokumentasjonen er likevel begrenset av ulik produktkvalitet, sprikende resultater og kort behandlingstid. Risikoen for bivirkninger og alvorlige interaksjoner gjør at du bør få råd fra lege eller apotek før bruk.

Ved vedvarende eller alvorlige symptomer er medisinsk vurdering viktigere enn å finne et reseptfritt alternativ. Et naturmiddel bør aldri forsinke hjelp når depresjonen påvirker sikkerhet, funksjon eller livskvalitet.

Kilder brukt i artikkelen: Tidsskrift for Den norske legeforening, NHI om urter og kosttilskudd og Fredheim om naturlig depresjonsbehandling.