Hemokromatose og avføring: Hva kan endringer bety?

Hemokromatose og avføring er en vanlig søkekombinasjon når noen oppdager svart, rødlig eller uvanlig lys avføring. Det viktigste å vite er at hemokromatose vanligvis ikke gir en bestemt avføringsfarge. Sykdommen skyldes at kroppen tar opp og lagrer for mye jern, og diagnosen stilles med blodprøver, ikke ved å se på avføringen.

Endret avføring kan likevel være viktig. Fargen kan skyldes jerntabletter, mat, blødning i fordøyelseskanalen eller sykdom i lever og galleveier. Ved ny eller vedvarende endring bør du derfor vurdere symptomene samlet og ta kontakt med lege når det er nødvendig.

Gir hemokromatose en spesiell avføringsfarge?

Som regel nei. Hemokromatose kan utvikle seg lenge uten tydelige symptomer, og avføringen er vanligvis ikke et pålitelig tegn på jernoverskudd. Mange får diagnosen etter en blodprøve som viser forhøyet ferritin eller høy transferrinmetning, før de har mer merkbare plager.

Plager ved hemokromatose kan blant annet være:

• tretthet og redusert overskudd
• smerter eller stivhet i ledd
• ubehag under høyre ribbeinsbue
• mørkere hudtone enn tidligere
• nedsatt sexlyst eller andre hormonelle forandringer
• tegn på påvirkning av lever, bukspyttkjertel eller hjerte ved mer utviklet sykdom

Ingen av disse symptomene bekrefter hemokromatose alene. Det finnes også mange andre forklaringer på både tretthet, magesymptomer og avføringsendringer. Du kan lese mer om tegn på hemokromatose dersom du ønsker en bredere oversikt over symptomer og utredning.

Svart avføring, jerntabletter eller blødning?

Svart avføring kan oppstå av flere grunner. Jerntilskudd kan gjøre avføringen mørk eller nesten svart. Det er ofte ufarlig når endringen kommer etter oppstart med jern og du ellers føler deg i form.

Svart avføring som er tjæreaktig, klebrig eller uvanlig illeluktende kan derimot skyldes blødning høyere opp i fordøyelseskanalen. Dette er ikke det samme som den mørke fargen mange får av jerntabletter. Det er vanskelig å skille sikkert mellom årsakene hjemme.

Kontakt lege raskt dersom du har svart avføring og samtidig opplever:

• svimmelhet, besvimelsestendens eller uvanlig svakhet
• blekhet, tungpust eller rask puls
• magesmerter eller oppkast med blod
• gjentatte episoder med mørk avføring
• kjent magesår, leversykdom eller bruk av blodfortynnende medisiner

Ved kraftig blødning, besvimelse eller tydelig påvirket allmenntilstand bør du ringe 113. Ikke slutt med faste medisiner uten å avklare det med helsepersonell, men fortell legen hvilke legemidler og kosttilskudd du bruker.

Hva kan rød eller lys avføring bety?

Rødlig avføring kan komme av mat med sterke røde fargestoffer, men friskt blod kan også stamme fra endetarm eller nedre del av tarmen. Hemoroider og en liten sprekk i endetarmsåpningen er mulige årsaker, men blod i avføringen bør ikke automatisk forklares med dette, særlig ikke når det er nytt, gjentar seg eller blandes inn i avføringen.

Svært lys, grålig eller leirefarget avføring kan i noen tilfeller henge sammen med at lite galle når tarmen. Det bør vurderes av lege, spesielt hvis du samtidig får gule øyne eller gul hud, mørk urin, kløe eller smerter øverst i magen. Hemokromatose kan påvirke leveren, men en endring i avføringsfargen viser ikke alene at jernoverskudd er årsaken.

Hvordan undersøkes mistanke om hemokromatose?

Utredningen starter vanligvis med blodprøver. Legen vurderer resultatene sammen med symptomer, sykehistorie, alkoholvaner, medisiner og andre mulige årsaker til høyt ferritin.

Aktuelle undersøkelser kan være:

1. Ferritin, som sier noe om kroppens jernlagre, men også kan stige ved betennelse, leverskade og andre tilstander.
2. Transferrinmetning, som viser hvor stor del av transportproteinet transferrin som er bundet til jern.
3. Leverprøver og blodprosent, for å se etter tegn til organpåvirkning eller blodmangel.
4. Genetisk test, når funnene gir mistanke om arvelig hemokromatose.
5. Supplerende undersøkelser, for eksempel bildediagnostikk, når legen trenger mer informasjon om lever eller andre organer.

Et høyt ferritinnivå betyr altså ikke automatisk hemokromatose. Ferritin kan også øke ved infeksjon, betennelsestilstander, fettlever, høyt alkoholinntak og leversykdom. I enkelte sjeldnere jernlagringssykdommer kan blodprøvene dessuten se annerledes ut enn ved den vanligste formen for arvelig hemokromatose. Derfor bør resultatene tolkes samlet, ikke ut fra én verdi.

Kan kosthold eller jerntilskudd påvirke avføringen?

Ja. Jerntilskudd er en vanlig årsak til mørkere avføring. Det betyr ikke nødvendigvis at du har hemokromatose, og mørk avføring alene er ikke en grunn til å starte eller stoppe behandling på egen hånd.

Ved kjent hemokromatose er det viktigste å følge planen fra lege. Ikke bruk jerntilskudd uten at det er anbefalt, og sjekk også innholdet i multivitaminer og andre produkter. Et vanlig, variert kosthold er som regel mer relevant enn strenge dietter. Store endringer i matinntaket kan ikke erstatte blodprøver, oppfølging eller behandling.

Les gjerne mer om kosthold for mye jern i blodet for en praktisk gjennomgang av matvalg, jerntilskudd og spørsmål det kan være nyttig å ta opp med legen.

Når bør du bestille legetime?

Bestill time hos fastlegen hvis avføringen har endret seg uten en tydelig forklaring, hvis endringen varer, eller hvis du har andre symptomer som tretthet, magesmerter, vekttap eller gul hud. Ta gjerne bilde eller noter farge, varighet, eventuelle medisiner og om du har sett blod. Det kan gjøre det lettere å beskrive problemet, men et bilde kan ikke erstatte en medisinsk vurdering.

Du bør også ta kontakt dersom du har fått beskjed om høyt ferritin. Legen kan da vurdere om det er behov for nye prøver og undersøke vanligere forklaringer før hemokromatose eventuelt utredes videre.

Vanlige spørsmål om hemokromatose og avføring

Blir avføringen svart ved hemokromatose?

Ikke vanligvis. Svart avføring skyldes oftere jerntabletter, bestemte matvarer eller blødning i fordøyelseskanalen. Tjæreaktig svart avføring, særlig med svimmelhet eller svakhet, bør vurderes raskt av lege.

Kan hemokromatose gi diaré eller forstoppelse?

Hemokromatose har ingen typisk avføringsforstyrrelse som kan brukes til å stille diagnosen. Diaré og forstoppelse har mange mulige årsaker, blant annet kosthold, medisiner, infeksjon og irritabel tarm. Ved vedvarende plager bør du få en vurdering.

Er mørk avføring etter jern farlig?

Jerntilskudd kan gjøre avføringen mørk uten at det er farlig. Kontakt lege hvis avføringen er tjæreaktig, hvis du ser blod, eller hvis du samtidig føler deg dårlig. Fortell også om jerntilskudd dersom du skal utredes for mørk avføring.

Kan hemokromatose oppdages med avføringsprøve?

Hemokromatose diagnostiseres først og fremst med blodprøver og eventuelt genetisk testing. En avføringsprøve kan brukes til å undersøke andre problemstillinger, for eksempel mulig blod i avføringen, men den bekrefter ikke i seg selv hemokromatose.

Kort oppsummert

Hemokromatose gir vanligvis ikke en egen eller karakteristisk avføringsfarge. Mørk avføring etter jerntilskudd kan være forventet, mens tjæreaktig svart avføring, synlig blod eller svært lys avføring bør vurderes medisinsk. Ved mistanke om jernoverskudd er blodprøver, sykehistorie og legeoppfølging langt mer nyttig enn å tolke fargen på avføringen alene.

Helseinformasjonen er generell og erstatter ikke vurdering, diagnose eller behandling hos lege. Ved akutte eller alvorlige symptomer bør du kontakte legevakt eller ringe 113.